Declaración del Partido Socialista (Irlanda) sobre los disturbios de Ballymena, Irlanda del Norte

La grave agresión sexual a una adolescente, y cómo es posible que dos jóvenes de 14 años perpetren semejante violencia, deberían ser el centro de los debates. La violencia de género, desgraciadamente tan extendida, es una acusación a la sociedad en la que vivimos, que fomenta la explotación, la opresión y el abuso. Los feminicidios en el Norte alcanzan niveles récord, lo que demuestra la urgencia de un movimiento contra la violencia de género. Este fue un punto que planteamos tras el asesinato de Chloe Mitchell en 2023, que hizo que miles de personas salieran a las calles de Ballymena en señal de dolor.

Enviamos toda nuestra solidaridad a la adolescente que sufrió una agresión horrible y muy traumática. La joven y su familia deben tener acceso a todo el apoyo y los servicios posibles, servicios que están crónicamente infradotados y siguen siendo insuficientes. Sería mucho más útil que los gobernantes se centraran en solucionar este problema en lugar de intentar culpar a sectores de la población de la violencia de género. También enviamos nuestra solidaridad a quienes, como Kevin Rous, su mujer y sus hijos, fueron indefendible y despreciablemente objeto de violentos ataques durante varias noches.

Al igual que ocurrió tras los asesinatos de Southport (Inglaterra) el año pasado, la violencia de género se está explotando cínicamente para convertir a los inmigrantes en chivos expiatorios y atizar la división, en lugar de abordar la crisis de misoginia. Las fuerzas que están explotando esta situación no hacen nada para desafiar la violencia de género y socavan activamente los esfuerzos para combatirla.

«Mi compañero de trabajo me envió un vídeo en el que se veía cómo destrozaban mi casa», fue lo que dijo una mujer que, afortunadamente, no estaba en casa con sus hijos cuando su hogar fue atacado. En los últimos días, figuras del TUV, como Jim Allister y Timothy Gaston, se han dedicado a una peligrosa política de silbato de perro, señalando con el dedo y alimentando un clima de sospecha y odio. Gordon Lyons, Ministro de Comunidades del DUP, hizo comentarios peligrosamente incendiarios en relación con el Centro de Ocio de Larne y se han hecho llamamientos para que dimita. El lenguaje racista y la xenofobia están a flor de piel en las declaraciones también de TUV y otros políticos que han intentado culpar a un grupo étnico concreto de la violencia de género.

La responsabilidad de un clima en el que pueden crecer las ideas racistas también recae en los políticos de Westminster. El Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Hilary Benn, repitió esta semana la línea de Keir Starmer sobre los peligros de «las pateras»; lo único que se consigue con ello es reforzar la idea errónea de que los inmigrantes son los culpables de la violencia de género o de problemas como los alquileres inasequibles y las viviendas precarias. Este disparate debe ser desenmascarado por lo que es: un intento de desviar la culpa de los verdaderos responsables de las largas listas de espera del NHS, de las viviendas insuficientes e inasequibles y de la falta de servicios públicos: a saber, los propietarios y los sucesivos gobiernos de Stormont y Westminster.

Las palabras de estos políticos han dado cobertura política a quienes organizan intimidaciones y ataques racistas. Esto forma parte de un patrón más amplio; el auge de Reform UK en Gran Bretaña, que colabora estrechamente con el TUV, está envalentonando las narrativas de la extrema derecha en todo el Norte, especialmente en algunas zonas obreras protestantes, pero la extrema derecha tiene eco en todas las comunidades y también se han convocado acciones abiertamente racistas, por ejemplo, en parte del oeste de Belfast en los últimos días.

También hay que destacar que todo el Ejecutivo de Stormont, incluidos el Sinn Fein y la Alianza, junto con el DUP y el UUP, y Westminster no han actuado para atajar la violencia de género. El sistema judicial es fundamentalmente defectuoso y no está preparado para hacer frente a la violencia de género. El PSNI también merece su reputación de perpetuar la violencia de género en lugar de atajarla, ya que, por ejemplo, los informes de principios de este año indicaban un número récord de investigaciones sobre agentes de policía que presuntamente habían abusado de su posición con fines sexuales. El Ejecutivo de Stormont también debe rendir cuentas por la falta de inversión en vivienda y servicios, que ha creado las condiciones que ahora se aprovechan para impulsar ideas racistas.

El carácter endémico de la violencia de género en el Norte ha vuelto a quedar de manifiesto en un reciente estudio de la Universidad del Ulster, que a principios de este año puso de manifiesto:

• El 98% de las mujeres de Irlanda del Norte ha sufrido al menos una forma de violencia o maltrato a lo largo de su vida;
• El 50% lo experimentó antes de cumplir los 11 años;
• siete de cada 10 encuestadas sufrieron alguna forma de violencia o maltrato en los últimos 12 meses.

Hay un niño víctima de abusos sexuales en el centro de todo esto. Debemos debatir sobre la violencia de género y entender cómo es posible que dos jóvenes de 14 años perpetren comportamientos misóginos violentos para asegurarnos de que encontramos una forma de desmantelar la misoginia y el odio que difunde el capitalismo. En cambio, amplios sectores de la prensa están debatiendo el aumento de las tensiones en la comunidad supuestamente como resultado de la inmigración, dando peso a la idea de que las acciones de la semana pasada están de alguna manera justificadas. Y no es así. La violencia de género no es el resultado de la inmigración: es el resultado de la misoginia, la transfobia y, a menudo, de la sensación de impunidad que conlleva el poder o la percepción de poder en la sociedad. Tenemos suficientes ejemplos espeluznantes de ello en Irlanda del Norte, tanto en el pasado como en el presente, para poder entenderlo.

En la mayoría de los casos, las víctimas y supervivientes de la violencia de género conocen a sus agresores, a menudo porque son parejas, ex parejas o familiares. En muchos casos, el maltrato se produce en el hogar. Para hacer frente a la violencia de género debemos examinar esto. Hacer frente a las actitudes misóginas tanto en Internet como en la vida real es un componente esencial para construir las luchas necesarias para acabar con la violencia de género.

Existe un peligro real de que la violencia racista se extienda aún más. No se trata de estallidos espontáneos, sino de intentos organizados de aterrorizar a las comunidades inmigrantes bajo la falsa bandera de «proteger a las mujeres y las niñas». Es vital que los activistas antirracistas, los sindicatos y las comunidades locales se enfrenten frontalmente a las mentiras racistas que subyacen en estas acciones. Esto significa no sólo condenar las agresiones físicas, sino también denunciar los discursos racistas que se difunden en los lugares de trabajo, las escuelas y las comunidades.

La lucha contra el racismo y la lucha contra la violencia de género no son luchas separadas, sino que están profundamente vinculadas. Ambas están arraigadas en un sistema que se nutre de la búsqueda de chivos expiatorios y de la división. Para poner realmente en tela de juicio las condiciones que permiten que se afiancen las ideas de extrema derecha, tenemos que luchar por un futuro diferente: un futuro con servicios públicos debidamente financiados, acceso a una vivienda digna y a la atención sanitaria mental, y una educación que promueva la solidaridad y el respeto, no la sospecha y el odio. Eso significa ir más allá de declaraciones reactivas o protestas aisladas. Los grupos comunitarios, los sindicatos, los socialistas y otros sectores de la izquierda deben unirse ahora para construir una campaña de base sostenida que se enfrente a los mitos racistas, cuestione la misoginia y frustre los intentos de la extrema derecha de ganar terreno en las zonas obreras.

Nosotros decimos:

• Solidaridad con la joven en el centro de estos horribles acontecimientos, con todas las víctimas y supervivientes de la violencia de género – Debemos desafiar la misoginia y las normas de género perjudiciales y luchar activamente por los recursos y servicios necesarios para apoyar a las supervivientes y sus seres queridos, incluyendo servicios de salud mental, apoyo práctico y reformas judiciales;
• Luchamos contra el odio y la división con solidaridad – No a las mentiras retorcidas que fomentan el racismo y la xenofobia sin tener en cuenta la seguridad de las mujeres y las niñas;
• Construyamos movimientos unidos contra la violencia de género en las comunidades, los lugares de trabajo, las escuelas y las universidades que puedan desmantelar realmente la misoginia y el machismo y que no den espacio a las narrativas falsas y racistas.

Como primer paso, únete a nosotros en la manifestación de Unidos contra el Racismo este sábado 14 de junio a las 12h en el Ayuntamiento de Belfast.